A Universidade Estadual de Goiás (UEG) unidade de Palmeiras de Goiás, por meio do Laboratório de Agrometeorologia e Análises Climáticas (LAAC), estuda o desenvolvimento de uma estação metereológica de baixo custo que vai apoiar produtores locais. A iniciativa visa oferecer informações sobre as condições climáticas associadas às produções rurais.
Fundado em 2011, o LAAC desempenha atividades de pesquisa e extensão referentes ao fornecimento de informações sobre as condições do clima diária e semanalmente, de modo a ajudar na tomada de decisão dos produtores agrícolas da região. O laboratório foi idealizado pelo professor Diego Simões Fernandes, bacharel em Meteorologia pela Universidade Federal de Pelotas (UFPel) e mestre na mesma área pela Universidade Federal de São Paulo (USP).
A análise agroclimática realizada pelo laboratório da UEG envolve estudar o clima e suas interações com a agricultura, incluindo a gestão da água (irrigação), temperatura e possibilidade de chuva. O laboratório especializado realiza ainda o monitoramento de climático e estuda fenômenos que interferem diretamente na produção, como o El Niño e La Niña.
Para a construção da estação de baixo custo, será utilizada uma plataforma chamada Arduino, muito usada para o desenvolvimento de projetos de automação e controle. A alternativa consiste em uma placa de microcontrolador, que é um pequeno computador programável, capaz de executar diversas tarefas conforme programado.
No contexto de uma estação meteorológica, a plataforma Arduino pode ser equipada com diversos sensores para coletar variáveis climáticas. Anteriormente, as previsões eram baseadas em dados do Inmet (Instituto Nacional de Meteorologia) e do CPTEC (Centro de Previsão de Tempo e Estudos Climáticos), e agora, os dados serão gerados pelo sistema próprio.
Os planos ainda envolvem um site, de modo a deixar as informações climáticas disponíveis para acesso público. O programa pretende também formar um banco de dados com elementos metereológicos de mais cidades da região.