Um novo surto viral foi identificado em mais de 100 crianças com menos de 5 anos no estado de Kerala e Tamil Nadu, no sul da Índia, desde julho. Nomeada de “gripe do tomate”, os casos se tornaram registro deum artigo intitulado “Surto de gripe do tomate na Índia”, publicado na revista científica “The Lancet” na última semana. Segundo o artigo, nenhuma outra região da Índia além de Kerala, Tamil Nadu e Odisha foi afetada pelo vírus.
Apesar disso, há preocupação, já que o vírus da gripe do tomate apresenta sintomas semelhantes aos da covid-19: estão inicialmente associados a febre, fadiga e dores no corpo, e alguns pacientes também relatam erupções na pele, condição que deu o nome à doença. O artigo, assinado por três pesquisadores (dois indianos e um australiano), também sugeriu que a doença poderia ser um efeito posterior da chikungunya ou da dengue em crianças, e não uma infecção viral, ou mesmo, uma nova variante da mão-pé-boca, uma doença infecciosa comum que atinge principalmente crianças com idades entre 1 e 5 anos e adultos imunocomprometidos.
O estudo explica, também, que até então, a gripe do tomate é uma doença autolimitada, que se resolve sozinha, e nenhum medicamento específico existe para tratá-la. Ainda segundo os pesquisadores, a infecção viral ainda é considerada rara, está em estado endêmico e não oferece risco de morte. Mesmo assim, o Departamento de Saúde da região na Índia, disse que está tomando medidas de precaução para monitorar a infecção viral e impedir sua propagação em outras regiões do país.