Depois da desistência de Pelé que por conta de problemas de saúde abriu mão de acender a pira olímpica na Cerimônica de Abertura dos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro, a honraria sera concedida a um atleta que fez história em Atenas 2004.
Vanderlei Cordeiro ganhou a medalha de bronze na maratona após liderar a maior parte da corrida. Durante a prova ele teve sua passagem impedida por alguns segundos por ex-padre irlandes chamado Cornelius Horan, que entrou na pista e o parou. O atleta foi ajudado por um torcedor grego Polyvios Kossivas, seguiu na competição, mas acabou perdendo o foco e psicologicamente se abateu sendo ultrapassado e terminando na 3ª posição.
Todo Estádio Olímpico de Atenas aplaudiu de pé o brasileiro e que foi homenageado com a medalha Pierre de Coubertin, que valoriza os atletas que durante as competições, aplicassem os ideais do olimpismo em uma situação inusitada ou adversa.
Cordeiro nasceu na cidade de Cruzeiro do Oeste, no Paraná. Tem seis irmãos e chegou a trabalhar como boia-fria para ajudar a família. Foi medalha de ouro nos Jogos Panamericanos de Winnipeg em 1999 e em Santo Domingo em 2003, além do bronze na maratona de Atenas 2004.
Leia mais sobre: Esportes
