Depois de se despedir do Vila Nova Futebol Clube, o zagueiro Rafael Donato foi anunciado oficialmente pelo Novorizontino, equipe paulista que tem em seu calendário, a exemplo do Tigrão, a disputa do Campeonato Brasileiro da Série B em 2024.
Rafael Donato atuou em quatro temporadas pelo Vila Nova. Marcou 18 gols em 182 partidas. Em sua mensagem de despedida nas redes sociais, destacou o período em que defendeu o Tigrão: “Ao longo desse tempo vivi grandes momentos ao lado de pessoas muito especiais; comemorei muitas vitórias e chorei diante de algumas derrotas também. Me alegrei muitas vezes e em outras tive que lidar com a tristeza e a frustração de um alvo não alcançado. Cometi alguns erros, mas sempre buscando acertar”.
Também em suas redes sociais, Rafael Donato fez um vídeo destacando seu novo desafio.