Ferrari desbanca Mercedes, e Vettel conquista pole position na China

A Ferrari sobrou no treino de classificação para o Grande Prêmio da China, terceira etapa do Mundial de Fórmula 1. Na madrugada deste sábado, Kimi Raikkonen e Sebastian Vettel asseguraram lugares na primeira fila para a corrida em Xangai. A pole position ficou com o piloto alemão, que com pneus ultramacios, registrou o recorde da pista na última volta para largar em primeiro (1min31s095). O finlandês fez 1min31s182 e larga em segundo.

“Fico feliz com a minha volta inteira, não somente o último setor. O carro estava maravilhoso e foi melhorando durante o treino. Errei um pouquinho na primeira volta na curva 3 e 6. Sabia que se fizesse uma volta sem erros, conseguiria a pole position. Foi muito bom”, declarou o alemão ainda na pista, após assegurar a primeira posição.

O desempenho da escuderia italiana serve como um recado para a Mercedes, equipe hegemônica nos últimos anos na categoria e, especialmente, na China. Depois de seis anos consecutivos, a escuderia alemã não sai na pole position em Xangai, circuito historicamente favorável para a equipe de Niki Lauda.

A Ferrari agora tenta quebrar a hegemonia da escuderia alemã na prova. A Mercedes defende neste domingo, às 3h10 (de Brasília), quatro vitórias consecutivas, três delas com Lewis Hamilton (2014, 2016 e 2017), na China.

O treinamento deste sábado comprovou o melhor momento da Ferrari; lembra-se que Sebastian Vettel chegou para a terceira etapa com duas vitórias em duas corridas na temporada. Terceiro colocado no grid, Valtteri Bottas ficou 0s530 atrás de Raikkonen, enquanto Lewis Hamilton larga em quarto, 0s580 mais lento do que o finlandês na terceira parte da classificação.

“Esta qualificação foi mais para entender como se comportariam os pneus, como seria este grid. Infelizmente, não tivemos a mesma aderência e não pudemos alcançar a Ferrari”, disse Bottas, único representante da Mercedes na entrevista pós-treino.

No grid, logo atrás de Ferrari e Mercedes, aparece a Red Bull. Max Verstappen fechou a sessão com o quinto tempo (1min31s796) e abre a terceira fila. Já Daniel Ricciardo, depois de duvidar da própria participação no treino de classificação, acabou com a sexta melhor marca (1min31s948).

A equipe austríaca enfrentou problemas antes mesmo do início do treino qualificatório. O motor Renault de Daniel Ricciardo estourou no terceiro treino livre, e a equipe precisou trabalhar em poucas horas para colocar o carro do australiano na pista para a sessão final deste sábado. Os mecânicos ainda agiam no monoposto após o disparo do cronômetro para o Q3.

O australiano entrou na pista somente quando restavam 3min10 para o término da primeira fase da classificação. Foi o suficiente para Ricciardo superar a 15ª colocação e superar o corte do Q3. O piloto cresceu durante a classificação e registrou o sexto tempo neste sábado.