Desde o começo de dezembro, quem anda pelas Estações do Eixo Anhanguera talvez se depare com uma figura peculiar: de vestes vermelhas com uma barba branca e um saco cheio de balas e guloseimas ao lado, o motorista José Antônio Pereira tem feito suas rotas transformando um ônibus iluminado em “trenó natalino”.
A lenda natalina diz que o Papai Noel levava presentes para crianças bem-comportadas durante o ano na noite da véspera de Natal. Então, no dia 24 de dezembro, sentado em um trenó guiado por renas, Nicolau realizava a entrega dos brinquedos aos pequeninos. A estória natalina serviu de inspiração para muita gente se inspirar e fazer a diferença no mundo todo: com José Antônio não foi diferente.
O motorista sempre gostou do espírito natalino e foi desafiado por colegas a sair fantasiado pelo Eixão há quase 20 anos. Era para ser apenas uma saída, mas se tornou um ritual anual virando uma boa e feliz regra na vida de José Antônio. “Acabou que saí uma vez e os passageiros gostaram. Todos ficaram muito alegres. Desde então, nunca mais deixei de sair nesta época do ano”, relembra em entrevista ao Diário de Goiás.
O “Papai Noel do Eixão” até ano passado saía apenas na véspera do Natal, entre os dias 23 e 25 de dezembro distribuindo guloseimas aos passageiros, este ano, em tempos de pandemia, teve uma missão maior: recebeu da Metrobus a tarefa de vestir-se com trajes natalinos já no comecinho do mês. “Em meio há tantas coisas ruins com a pandemia, as pessoas com medo… Elas ficam alegres em ver o Papai Noel, algumas se emocionam até”.
A viagem inusitada faz as pessoas ficarem surpresas com tanta alegria. “O espírito natalino é bom mesmo em tempos tão ruins como esse que estamos vivendo de pandemia. As pessoas não perderam esse sentimento nessa época e quando veem o Papai Noel ficam felizes, tiram fotos, postam em suas redes sociais. Eu fico muito feliz com todo esse interesse das pessoas, em especial dos mais jovens, homens e mulheres. Todos gostam do Natal”, pontua Antônio.
José Antônio diz que continuará com o mesmo espírito até o próximo dia 6 de janeiro, com a vestimenta vermelha e distribuindo alegria simbólica no formato de doces. “Tem gente que chora, fica emocionado mesmo. Eu fico muito contente com isso…”.
Agressão ao bom velhinho
Nem tudo são flores mas há alguns episódios que hoje até o fazem rir como situações que ficam para a biografia do Papai Noel. Em 2017, José Antônio estava conduzindo o ônibus do Eixo Anhanguera, na rota de Goianira. No trajeto, nas proximidades da GO-070 se deparou com um homem que saiu de seu acento no ônibus, conseguiu na base da força tirar uma barra de apoio do próprio veículo e sem muitas explicações foi atrás do motorista tentar dar-lhe umas pauladas. “Eu consegui, no reflexo evitar que ele me atacasse e também encostar o ônibus sem ferir ninguém”. Nem todo herói usa capas, às vezes ele está fantasiado como Papai Noel.
O ‘Duende Verde’ ao lado do próprio pai
José Antônio já teve ao seu lado outro personagem do folclore. O Duende Verde fazia companhias em algumas viagens e eventos. É seu filho José Antônio Pereira Rocha. “É sempre uma alegria muito grande. Quando ele saía comigo, o povo pedia para tirar fotos com ele. Ele amava. É muito bom viver esses momentos ao lado dos nossos filhos e eles acham o máximo”.
