A Inglaterra começou sua caminhada na Copa do Mundo de 2026 com uma vitória convincente sobre a Croácia por 4 a 2, em partida válida pelo Grupo L, disputada no Dallas Stadium, nos Estados Unidos. Considerada uma das favoritas ao título, a equipe comandada por Thomas Tuchel teve em Harry Kane seu principal destaque, com dois gols marcados diante de uma seleção croata que foi semifinalista da última Copa do Mundo.
O placar foi inaugurado logo aos 11 minutos do primeiro tempo. Harry Kane converteu um pênalti e colocou os ingleses em vantagem. A Croácia reagiu aos 25 minutos com Martin Baturina, que deixou tudo igual. A resposta inglesa veio rapidamente: aos 33 minutos, Kane apareceu novamente, desta vez de cabeça após cobrança de escanteio, fazendo 2 a 1. Porém, ainda antes do intervalo, Petar Musa aproveitou cruzamento de Ivan Perisic e empatou novamente para os croatas: 2 a 2.
Na volta para o segundo tempo, a Inglaterra precisou de apenas dois minutos para retomar a liderança. Jude Bellingham fez grande jogada individual e marcou o terceiro gol inglês logo no primeiro minuto. A Croácia tentou buscar uma nova reação, mas encontrou dificuldades diante da força ofensiva dos adversários. Já 40 minutos, Marcus Rashford recebeu em velocidade e fechou o placar em 4 a 2, garantindo os três pontos para os ingleses.
Com o resultado, a Inglaterra assume a liderança do Grupo L e larga na frente na disputa por uma vaga nas oitavas de final. A chave ainda conta com Gana e Panamá. Na próxima rodada, os ingleses enfrentam Gana, enquanto a Croácia busca recuperação diante do Panamá. Além dos dois gols, Kane atingiu uma marca importante ao igualar Gary Lineker como maior artilheiro inglês em Copas do Mundo, reforçando seu status como um dos principais atacantes da atualidade.
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