O Atlético-MG recebeu nesta semana um reforço de peso para a sequência da temporada. O volante Fred, de 33 anos, desembarcou no Aeroporto da Pampulha, em Belo Horizonte, e foi recebido com festa por torcedores atleticanos. O jogador parou para atender os atleticanos que acompanharam sua chegada e foi apresentado oficialmente antes do confronto contra o Red Bull Bragantino, na Arena MRV, pela Copa Sul-Americana. Contratado para vestir a camisa 7, Fred retorna ao futebol brasileiro depois de mais de uma década atuando no exterior.
A contratação encerrou uma negociação que se arrastou por meses. Fred tinha vínculo com o Fenerbahçe, da Turquia, mas acertou sua rescisão antes de fechar com o Atlético-MG. O volante assinou contrato por três anos e meio, válido até o final de 2029. Para viabilizar a saída do clube turco, a operação ficou na casa dos 2,5 milhões de euros, aproximadamente R$ 15 milhões. O interesse do Galo era antigo, e o próprio anúncio da contratação brincou com a demora para o desfecho da negociação.
Fred foi revelado pelo Internacional e deixou o futebol brasileiro em 2013 para defender o Shakhtar Donetsk, da Ucrânia. O bom desempenho no futebol europeu levou o volante ao Manchester United, que o contratou em 2018. Foram cinco temporadas no clube inglês antes da transferência para o Fenerbahçe, em 2023. O meio-campista também construiu uma trajetória importante com a Seleção Brasileira, participando das Copas do Mundo de 2018, na Rússia, e 2022, no Catar, além de outras competições e Eliminatórias. Agora, depois de 13 anos, retorna ao país para defender o Atlético-MG.
Fred chega para reforçar um Atlético-MG que vive um bom momento no Campeonato Brasileiro. O time comandado por Eduardo Domínguez vem de uma goleada por 3 a 0 sobre o Grêmio, na Arena MRV, chegou a uma sequência de oito partidas sem derrota e busca se aproximar das primeiras colocações da Série A. Na Copa do Brasil, o Galo também segue vivo e terá pela frente o Cruzeiro em confronto eliminatório pelas quartas de final, com os jogos do clássico mineiro previstos para o fim de agosto e início de setembro.
A terceira frente do Atlético-MG na temporada é a Copa Sul-Americana. O time recebe o Red Bull Bragantino pelo jogo de volta das oitavas de final, carregando a vantagem construída com a vitória por 1 a 0 no confronto de ida. Um empate na Arena MRV garante o Galo nas quartas de final. Fred ainda não estará em campo, mas será apresentado ao torcedor antes da partida. A expectativa agora fica pela regularização e preparação física do volante para que o principal reforço atleticano nesta janela possa estrear e ajudar o clube na disputa das três competições.
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